En 1998, fatiguée et jet-laggée, bien au chaud dans sa chambre d'hôtel, Jessica Abel, auteur de comics alternatifs, se confie à une amie. Toutes les deux participent pour la première fois au FIBD. Pour Jessica, c'est le début d'un nouveau défi : publier un album original en français dans les 5 ans.
17 ans plus tard, Trish Trash, Rollergirl sur Mars fait ses débuts au FIBD sur le stand Dargaud.
Entretemps, Jessica Abel a réalisé plusieurs récits compilés dans les ouvrages Mirror, Window et Soundtrack, et coscénarisé la comédie romantique vampirique Ouvert la Nuit. Son roman graphique La Perdida (publié aux éditions Delcourt en France) a été récompensé par de nombreux prix et nommé pour le prix « Essentiels » au FIBD d'Angoulême, en 2006. Jessica s'est également occupée, en tant qu'éditrice, de la série The Best American Comics pendant 6 ans, tout en enseignant à la School of Visual Arts de New York (durant 11 ans). Avec Matt Madden, elle coécrit deux ouvrages pratiques sur la bande dessinée. Son travail a été commenté dans de nombreux journaux, comme le New York Times ou encore Time.com. Malgré tout cela, Jessica n'a jamais oublié son désir de réaliser une bande dessinée franco-belge qui serait, ensuite proposée au marché américain.
Le marché de la BD française est idéalisé par les auteurs américains. Cela est souvent une réelle surprise, principalement pour les auteurs français qui sont, eux, bien au courant des hauts et des bas de ce marché européen. Voici ce que voient les américains : de magnifiques albums cartonnés, une place proéminente dans les librairies, une possibilité de parler de thèmes dits « matures » dès le plus jeune âge, un grand respect pour les auteurs, des festivals dédiés, d'importantes expositions... La liste pourrait continuer encore et encore. Nous, Américains, voyons le ministre français de la Culture assister au FIBD tous les ans (il y a un ministre de la Culture ! La France, c'est le paradis !).
Après plus de deux ans en France, Jessica Abel a ouvert les yeux sur la situation réelle de la BD en France... mais il y a toujours des aspects paradisiaques. La Maison des auteurs, par exemple, où elle a dessiné le second tome de Trish Trash (Eh oui ! Déjà terminé !).
Il lui a fallu 17 ans, mais l'attente en valait la peine : Jessica Abel est maintenant une auteure française.
Angoulême 2015
